在地緣政治上，位於非洲大陸東南方、印度洋中西部的塞席爾共和國（Republic of Seychelles），原本只是影響甚微的熱帶群島國家，但隨著印度與中國在印度洋的競爭加劇，塞國搖身一變成為重要角色。在中國去年於非洲吉布地成立第一個海外軍事基地後，印度與塞席爾今年一月底簽署一項為期二十年的協議，允許印方在距離東非本土約一千六百五十公里的阿桑普申島興建軍事基地，
CNN報導，印、塞兩國的協議經過多年協商，儘管具體細節尚未公布，但據稱內容包括一座海軍基地與飛機跑道。塞方聲稱，印方興建的設施有助於塞國對面積達一三○萬平方公里的專屬經濟海域進行更好管控。
這項協議顯然奠基於印度與中國競爭的地緣戰略考量。去年七月，中國在吉布地興建其首座海外軍事基地，地理上靠近連接紅海和亞丁灣的曼德海峽，為全球最忙碌海運要道之一，亦為印度洋的三大要道之一。
據統計，二○一六年每日約有四千萬桶石油通過印度洋，將近全球石油供給量的一半，印度進出口貿易高度仰賴印度洋。
印度外交部聲明，印、塞兩國已草擬合作議程，包括共同打擊海盜活動，以及強化專屬經濟區海域的監控與追蹤，以防止潛在經濟罪犯闖入，包括非法捕撈、盜獵、毒品及人口販運等。專家指出，中國在印太地區戰略足跡日增之際，這項協議是印度擴張地緣戰略前線的明顯指標，印度海軍機艦可望透過相關島嶼來換防。
此外，中印在印度洋島國馬爾地夫的競逐亦愈演愈烈。馬國長期被視為印度的區域盟友，但在總統雅門（Abdulla Yameen）執政下與中國愈走愈近，甚至歡迎其「一帶一路」倡議投資。馬國反對派領袖、流亡的前總統納希德痛批，中國正在買下馬國，該國積欠的外債約有八十％屬於中國，可能步入斯里蘭卡後塵，拱手將基礎建設出借償債。
